Depuis une dizaine d’années, le programme a réalisé un grand nombre de séjours pédagogiques à l’étranger ayant pour but d’améliorer la qualité de vie de populations moins nanties à l’international.
« En plus d’améliorer le quotidien de personnes plus vulnérables, ces projets servent à confronter les étudiants à des situations inattendues sur le terrain et à développer leur autonomie et leur créativité loin du confort de la maison et du Cégep », indique Pierre Masson, enseignant au Cégep de Sherbrooke.
Départ pour le Népal
C’est ainsi qu’en mai 2019, huit étudiantes et étudiants accompagnés de deux enseignants sont allés au Népal pendant trois semaines pour installer des équipements de fromagerie qu’ils avaient fabriqués ou rénovés au cours de leur session d’études. En plus des étudiants en Technologie de maintenance industrielle, des étudiants en Techniques de systèmes ordinés et en Sciences humaines on fait partie du groupe de voyageurs. Tout au long de leur session précédant le départ, ils ont nettoyé, réparer et programmer les équipements en plus de réaliser des activités de financement.
Une expérience pour repousser ses limites
Sur place, les étudiantes et étudiants ont dû s’adapter rapidement à l’environnement et aux conditions de vie précaires des paysans. Ils ont d’abord visité une fromagerie déjà implantée pour ensuite construire celle qui accueillerait leur nouvelle écrémeuse rénovée à Sherbrooke. « Nous avons construit la structure de la fromagerie sur place avec des pierres, de la boue et des branches de bois trouvées aux alentours », raconte Pierre Masson.
L’installation des équipements s’est bien passée, même si les membres du groupe ont dû improviser à quelques reprises avec le peu de moyens mis à leur disposition. Et cette installation fonctionnelle permettra à la population locale d’assurer son autonomie dans la production et la conservation du fromage. L’air de rien, c’est un immense cadeau pour ces personnes qui vivent très loin des centres urbains.
Grâce à ces expériences pratiques, ces étudiantes et étudiants issus de domaines d’études différents ont pu partager leurs connaissances respectives et mettre en application de façon concrète ce qu’ils avaient appris en classe.
Plusieurs programmes d’études préuniversitaires et techniques du Cégep de Sherbrooke permettent aux étudiants de vivre de telles expériences, encadrées, sécuritaires et enrichissantes du début à la fin. En plus du Népal, du Maroc, du Sénégal, il est souvent possible de se rendre au Vietnam, aux États-Unis ou encore dans des pays européens selon le domaine d’études choisi.
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